病気について調べてみよう

脳梗塞には自覚できる予兆があり、自覚症状を理解していれば予防を心がけることもできます。脳梗塞の症状や治療と併せて、知っておきましょう。

脳梗塞とは、脳血管障害のひとつです。何らかの原因で脳の血管に障害が生じ、脳細胞に血液と酸素が供給されなくなったために、脳細胞が壊死する病気です。脳細胞は、脳の血流が５分途絶えると壊死し始め、脳梗塞の症状はそれによって引き起こされます。大きく分けて、脳血栓症と脳塞栓症があります。脳血栓症は、脳血管の動脈硬化などで血栓（血のかたまり）ができることによって起こり、脳塞栓症は、脳以外の部位でできた血栓が脳血管に移動してきて、脳血管を詰まらせることで起こります。どちらも、血管内に血栓ができたり、動脈硬化などで血管が狭くなっていることが、発症の原因になります。

めまい、耳鳴り、立ちくらみなどが起こります。それらの症状は前触れ発作・ＴＩＡ（一過性脳虚血発作）といい、脳梗塞の予告症状のようなものです。もちろん、個人差があるので、ＴＩＡが起こらないこともありますが、ＴＩＡを繰り返す場合は早めの治療が必要です。病気の進行とともに、物忘れ、手足のしびれ、感情失禁（自分で感情が抑えられない）が起こり、脳梗塞の範囲が広がっていくとやがて、意識障害、感覚障害、運動障害、言語障害などが起きます。発症から処置をされるまでの時期により、急性期と慢性期に分けられ、それにより治療や予後が異なります。

動脈硬化にならないこと、既に動脈硬化を指摘されている人は、進行させないことが大切です。また、脂質異常症（高脂血症）は動脈硬化を進行させますので、特に注意が必要です。同時に、血栓を形成する状況は、脳梗塞の大きなリスクになりますので、脱水にならないようにケアをすると同時に、適度な運動も脳梗塞の予防には欠かせません。高血圧や脂質異常症などの生活習慣病やメタボリックシンドロームなどの、リスクファクターを指摘されている人は、少なくとも年に１回の検査を心がけておきましょう。検査期間の度合いについては、医師の指導を仰いでください。